Guimarães

Impossible de ne pas citer Guimarães lorsque l’on évoque l’histoire du Nord du Portugal. Il est le berceau historique de la nation portugaise. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le village conserve un héritage architectural et culturel impressionnant. Découvrez la naissance du Portugal à travers une visite incontournable à quelques kilomètres de Porto.

Guimarães, une histoire liée à celle du Portugal

Son passé glorieux remonte à la naissance d’Alfonse Henrique en 1109, dont le surnom devint vite «le Conquérant» ou le «Fondateur». À la suite de sa victoire contre les Maures, il est consacré le 1^er roi du Portugal en 1139, signant également l’indépendance du pays. De nombreuses guerres militaires et politiques ont suivi dont Guimarães conserve plusieurs vestiges, tout comme l’ancienne muraille à l’entrée du centre historique où il est inscrit en lettres blanches «Aqui nasceu Portugal», ici naquit le Portugal. Aujourd’hui, le village est un incontournable lors d’une visite à Porto et raconte son passé à travers de nombreux bâtiments culturels et son centre historique classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Visiter Guimarães, village de naissance du Portugal

Petit joyau du patrimoine culturel portugais, Guimarães est le point de départ de toute une histoire. Une journée suffit pour découvrir les incontournables de la ville, comme son château fort datant du 5^e siècle. Construit sur la montagne Latito par la comtesse Mumadona Dias, il fut le refuge durant de nombreuses années face aux Vikings et aux Maures. Poursuivez non loin de là par la petite église Sao Miguel à l’architecture romane, où Alfonse Henrique fut baptisé. Le Palais des Ducs de Bretagne est également un symbole de Guimarães avec son architecture gothique aux influences bourguignonnes. Unique au monde, le bâtiment fut restauré de nombreuses fois depuis le 15^e siècle pour devenir aujourd’hui l’une des résidences officielles du président du Portugal. Guimarães est également connue pour être l’ancienne capitale du Portugal, et pour sa rue Santa Maria, la plus ancienne du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Rejoindre Guimarães en partant de Porto

Guimarães se situe seulement à 43 km au nord-est de Porto, une destination facilement accessible par plusieurs moyens de locomotion :

• En train, le transport le plus pratique et le plus économique au départ de la gare Sao Banto à Porto. Traversant la campagne et les petits villages, le trajet dure 1h10 et vous mène à la gare de Guimarães, à 10 minutes à pied du centre-ville historique.
• En voiture via une agence de location, mais cette solution n’est pas vraiment conseillée. En effet, il vous faudra passer par le centre de Porto, ce qui complique particulièrement l’expédition pour arriver à Guimarães.
• En bus au départ de l’aéroport de Porto jusqu’à la gare routière de Guimarães. D’une durée de 50 minutes, le trajet est plutôt rapide et facile, avec 9 départs à la journée.
• En covoiturage avec l’application blablacar, des voyages souvent proposés au Portugal.

Pensez à vérifier les horaires des transports et à réserver vos billets avant de monter.

Les incontournables de Guimarães

La visite de Guimarães peut être fatigante si vous la traversez en une journée, mais quelques sites valent le coup d’un petit détour avant de rentrer à Porto :

• La place Santiago, située dans la vieille ville, est emblématique. Entourée de maisons en pierre et en bois, elle est le lieu de rendez-vous incontournable pour siroter un porto et grignoter un apéro.
• La magnifique place Largo de Oliveira conserve quelques architectures gothiques comme l’ancien hôtel de ville ou la Collégiale, entourés de maisons colorées et de cafés en plein air pour boire un verre.
• Le Monte de Penha en pleine nature, accessible via un téléphérique. Une fois en haut, le point de vue est impressionnant sur la ville médiévale et son épaisse forêt. Sillonnez le parc forestier de la Penha avant de redescendre sans quitter des yeux le magnifique paysage de monuments historiques nichés dans un écrin naturel.

Vous savez à présent comment est né le Portugal et comment visiter Guimarães, le village aux mille histoires. Pensez à bien vous chausser, la découverte de ce berceau historique n’est pas la plus reposante au Portugal.